AG-NKV lezing: ‘That’s what friends are for.’

In de Oudheid werd regelmatig over vriendschap gedacht en geschreven. Griekse voorbeelden zijn Plato (in de Lysis, een Socratische dialoog) en Aristoteles in zijn Ethica Nicomachea, waar hij er maar liefst twee hele boeken aan wijdt. Maar ook bij de Romeinen was het een terugkerend thema. De spreker gaat in zijn verhaal uitvoerig in op de Laelius, de mooie dialoog die Cicero erover schreef, en plaatst die in z’n context. Daarbij gebruikt hij zijn eigen vertaling, in 2022 opnieuw uitgebracht. Voor enkele treffende illustraties van hoe Cicero met zijn vrienden omging kan hij putten uit de nieuwe integrale vertaling van Cicero’s correspondentie die in de zomer van 2025 uitkomt. Ook Seneca komt er in zijn brieven regelmatig over te spreken. Daar zet hij de roman Nero, de bloedige keizer van de Hongaarse schrijver Dezső Kosztolányi (1885-1936) tegenaan, waarin de vriendschap én verwijdering tussen Nero en Seneca op een aansprekende manier wordt beschreven. En hij legt de link met hedendaags denken over vriendschap: in hoeverre wordt vriendschap nu anders beleefd en bekeken? En wat doen sociale media met onze vriendschappen?