José Spanjaard runde ruim 30 jaar haar eigen onderneming
José Spanjaard
José Spanjaard is geboren en getogen Eindhovense en dat Philips een rol in haar leven speelde is geen verrassing. Ze was al jong ‘goed met cijfers’, wat reuze handig is in techniekstad Eindhoven, maar had geen zin in doorleren en ging na de mavo meteen aan het werk, bij Philips dus. Ze belandde in de computergroep van Beeldbuizen. “Ze konden iedereen gebruiken. Je werd gewoon ergens ‘geplaatst’, veel inspraak had je niet,” herinnert ze zich, “maar het pakte goed uit, het werk beviel me. Ik leerde programmeren in machinetaal - fijn als je dan goed in cijfers bent - en werken met ponskaarten.” Via verschillende bedrijfscursussen werkte ze zich langzaam hogerop tot ze binnen Philips haar plafond bereikte. Maar José wou verder.
Haar baas raadde haar aan een studie te gaan volgen en ze koos psychologie. Alleen, studeren naast een volledige baan is zwaar. Na drie jaar stopte ze ermee, maar de inspanning was naar eigen zeggen niet voor niets geweest: “Ik heb veel opgestoken over communicatie en over hoe mensen leren, dat soort kennis kon ik uitstekend gebruiken bij de volgende stappen in mijn loopbaan.” Ze kon nu verder groeien bij Philips, maar besloot enkele jaren later toch het bedrijf te verlaten en les te gaan geven op een mbo-opleiding. Dat was geen succes (“werken met ongemotiveerde pubers, niks voor mij”), dus na een jaar stopte ze er alweer mee. Ze volgde nog een eenjarige PR-opleiding en besloot toen voor zichzelf te beginnen.
Het was de tijd dat de personal computers populair werden en dat bood mooie kansen: hoe meer mensen een PC hadden, op het werk of thuis, hoe meer mensen ingewijd moesten worden in het gebruik van PC-programma’s voor tekstverwerking en voor het maken van spreadsheets en presentaties. Samen met haar partner ontwikkelde José er lespakketten voor en ging ze klassikaal cursussen geven. Eén van de eerste grote opdrachtgevers was haar oude werkgever Philips. Het bedrijf groeide uit tot 14 man en was jarenlang een belangrijk trainingcentrum voor PC-software in Eindhoven. Rond de eeuwwisseling begon de markt te veranderen: de programma’s werden gebruiksvriendelijker, leveranciers gingen zelf e-learningmodules aanbieden, klassikale training raakte enigszins uit de gratie. Het bedrijf moest inkrimpen, maar draaide nog jaren door met de ontwikkeling van gebruiksvriendelijke toepassingen voor MS Office.
De laatste zeven jaar voor haar pensionering runden José en haar partner het bedrijf met zijn tweeën. Ze is nu definitief gestopt, maar stilzitten kan ze niet. Ze woont in een voormalig schoolgebouw, dat met Collectief Particulier Opdrachtgeverschap (CPO) verbouwd is tot 21 levensloopbestendige appartementen. Ze is van het begin af aan intensief bij het project betrokken geweest en er nog steeds dagelijks mee bezig. Maar ze had nog tijd en energie over en werd daarom in 2024 AG-lid. Ze volgt filosofiecursussen, woont iedere maand de bijeenkomsten bij van haar Nieuweledentafel (“een heel gezellige groep, iedere keer hoor ik weer prachtige verhalen”) en doet mee aan de AG-communicatiegroep die het bestuur ondersteunt bij PR-activiteiten.