Hij glorieerde in talloze AG-toneelproducties, vaak in de hoofdrol
Bob van der Waaij met Annette Haas-Bruining in de eenakter ‘Het bankje’ (2022)
Met toneelspelen kun je heel oud worden. Bob van der Waaij, die vanaf 1961 in talloze AG-toneelproducties meespeelde, vaak in de hoofdrol, is daar lichtend voorbeeld van: op 1 oktober jl werd hij honderd jaar. De Eindhovense burgemeester kwam langs en ook het AG-bestuur met een grote bos bloemen en een fotoboek. Twee dagen later vierde hij zijn verjaardag op het AG met familie en vrienden. Zijn twee dochters en zijn kleinzonen waren er speciaal voor uit Australië en Nieuw-Zeeland overgekomen. Bob heeft intens genoten van alle feestelijkheden en heeft de mijlpaal glansrijk gehaald. Helaas is zijn toekomst minder florissant: sinds kort is bekend dat hij terminaal ziek is en niet lang meer te leven heeft.
Bob oogt broos als hij ons enkele dagen na de festiviteiten ontvangt, maar hij straalt. Geen wonder als je ziet hoe hij vertroeteld wordt door zijn dochters. Zijn karakteristieke stemgeluid is nog steeds krachtig, maar het formuleren van antwoorden op vragen kost hem af en toe moeite. Waar nodig vullen de dochters aan. Bob werd in 1926 geboren in Amsterdam, maar zijn vroegste herinneringen liggen in Surabaja, waar hij tot zijn zevende woonde - zijn vader werkte er als marineofficier. Het gezin keert in 1934 terug naar Nederland en gaat wonen in Heiloo. Bob bezoekt de middelbare school in Den Helder. Zijn vader vertrekt later voor de marine opnieuw naar Nederlands Indië en sneuvelt in 1942 tijdens de inval van de Japanners.
Het bankje.
Bob gaat na de oorlog werktuigbouw studeren in Delft en hier openbaart zich voor het eerst zijn talent als ‘performer’, op het toneel, maar ook in de muziek. Hij geniet met volle teugen van het studentenleven. Na zijn afstuderen bij TNO gaat hij bij Philips werken. Hij verhuist naar Eindhoven en sticht een gezin. Hij bezoekt in 1961 een voorstelling van de AG-toneelclub en roept na afloop: “dat kan ik ook!”. Het is het begin van 65 jaar AG-lidmaatschap en een indrukwekkende toneelcarrière. De lijst met producties waaraan Bob heeft meegewerkt is lang. Zijn dochters vertellen nog levendige herinneringen te hebben aan ‘Krapp’s last tape’, een eenakter van Samuel Beckett voor één acteur en een taperecorder, door Bob in 1990 gespeeld onder regie van Bob van Winkel: “Een van begin tot eind boeiende monoloog van een uur. Een professioneel acteur had het niet beter gekund. We waren zo trots op papa!”
Naast toneelspelen was ook reizen een grote hobby van Bob. Samen met zijn vrouw Hannie bezoekt hij zo’n beetje alle continenten en na Hannies overlijden in 2014 reist hij nog enkele keren in zijn eentje naar zijn dochters aan de andere kant van de aarde. Zijn toneelcarrière sluit hij in 2022, op 96-jarige leeftijd, af met zijn goede vriendin Annette Haas-Bruining met de eenakter ‘Het bankje’. Dan is het mooi geweest. Tot enkele maanden geleden woonde Bob zelfstandig, zonder enige hulp, in zijn eigen huis. Zijn dochters zorgen nu voor hem en hebben besloten tot het einde bij hem te blijven. Het AG is trots op een van zijn meest gewaardeerde leden, gezegend met een uitzonderlijk acteertalent en en zeer beminnelijk mens.
